Anfangs Dezember 1895 starteten der Mechaniker Václav Laurin und der Buchverkäufer Václav Klement, beide begeisterte Fahrradfahrer, mit der Fabrikation von Fahrrädern nach ihren eigenen Designvorstellungen. In der nationalistischen Atmosphäre des 19. Jahrhunderts, benannten sie diese Slavia. 1899 war Laurin & Klement der grösste Fahrradhersteller des Landes und die aufstrebende Firma begann noch im gleichen Jahr mit der Produktion von Motorrädern, die bis nach England exportiert wurden. Diese waren rasch sehr erfolgreich und fuhren sogar bei Sportanlässen einige Rennsiege ein.

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